Santa Cruz Galápagos
POR UN ABANICO DE AVENTURAS
El Galápago un simbolo de la isla: Esta isla concentra la mayoría del movimiento turístico.
Sus ventajas y fortalezas para la principal actividad de las Galápagos son innumerables: está en el centro del archipiélago, es la sede del Parque Nacional y la Estación Charles Darwin; además, ofrece una amplia gama de actividades desde el buceo hasta la espeleología en las cavernas ubicadas en la «Parte Alta».
Para descansar está la arena inmaculada de Bahía Tortuga que es bañada por un mar turquesa. Un visitante puede permanecer una semana allí realizando todo los días actividades diferentes.
Sus hoteles y restaurantes se ajustan a todos los presupuestos. Por todo esto a Puerto Ayora la califican como la «capital turística de las islas».
Un buen lugar para admirar toda la ciudad es el mirador que está sobre la oficina del Parque Nacional al ingreso del sendero a la playa Bahía Tortuga
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PUERTO AYORA, LA CAPITAL TURÍSTICA
Algo de cosmopolita se percibe al caminar por la avenida Charles Darwin y conversar con los galapagueños. No es extraño escuchar referencias a París, Lon- dres o Madrid.
Tal vez se deba a que Puerto Ayora surgió de la mezcla de los ecuatorianos y los alemanes que llegaron a mediados del siglo pasado y al continuo contacto de los isleños con turistas de todo el mundo que llegan atraídos por la riqueza natural del archipiélago.
ALIMENTACIÓN
La oferta gastronómica es amplia y variada. Los platos elaborados con mariscos son los más frecuen tes en los restaurantes.
Por las noches no deje pasar la oportunidad de degustar encocados de langos- tino o camarones en los kioscos en el centro de Puerto Ayora.
La aventura
CÓMO LLEGAR
El caminar 45 minutos bajo un sofocante sol es el precio que se debe pagar para disfrutar de una playa única. se trata de Bahia Tortuga o Tortuga Bay que es como figura en los antiguos mapas de las islas.
Alli, la arena de una pureza alabastrina, que se desintegra como un puñado de talco en las manos y pies de los caminantes, contrasta con el turquesa del mar.
Varias rocas oscuras y porosas complementan el paisaje que ofrece un descanso lejos de cualquier intento de ruido.
Solo el rugido de las olas acompaña a quienes buscan tomar color con el aporte del astro rey.
No es un lugar para nadar descuidadamente, es un área de mar bravo que es aprovechada por los surfistas de temporada.
Los bañistas deben caminar 15 minutos más para llegar a una pequeña bahía que ofrece olas minúsculas
La flora
Las plantas que más se observan en el sendero a la playa son los cactus, Las opuntias, la esperie más famosa, al canzan los 12 metros de alto y son una de las plantas mejor adaptadas a las istas
Su fruto es amarillo y parecido a las tunas del continente. Además de las opuntia se encuentran otras especies de cactus como el candelabro
Las aves
Los cucuves son las aves más frecuentes de encontrar, especialmente en las zonas secas. Esta ave tiene una cola larga y sus plumas presentan rayas grises y pardas en las alas y vientre es blanco.
Las especies.
En la par te terrestre son distinguibles el canario maría, el pájaro brujo, golondrinas, papamoscas. Unas de las especies más raras de observar en Santa Cruz son los gavilanes de Galapagos
En las tardes soleadas, por lo general, las familias de Puerto Ayora se dirigen hacia la playa
La naturaleza
UNA TIERRA DE BOSQUES Y CUEVAS
Al recorrer la vía que une el Canal de Itabaca con Puerto Ayora, el cambio de vegetación es evidente. De una zona seca, con arbustos pequeños, se troca casi repentinamente, a un área de densos bosques de escalesia, un árbol endémico de las islas, que generalmente está cubierto por una espesa capa de neblina.
Los mechones de musgo que cuelgan de las ramas son la prueba de la gran humedad existente. Por esta característica, los isleños dividen a las islas en dos: la Zona Urbana y la Parte Alta. La segunda corresponde al territorio donde están las fincas y forestas de clima fresco.
Esta característica climática permite que se produzcan casi todos los cultivos, desde café hasta zanahorias.
Para los turistas las oportunidades se multiplican pues varias fincas se adaptaron para recibir a los turistas. El mayor atractivo son las tortugas que habitan en estado silvestre y que vagan en esta parte del territorio.
Para los quelonios, las cercas de alambre de púas no son ningún impedimento para avanzar y llegar a los grandes charcos donde se refrescan en la época seca.
El otro atractivo es recorrer las decenas de cuevas que existen allí.
La Estación
EL GALÁPAGO, UN SÍMBOLO DE LAS ISLAS
Los mejores lugares para conocerlas y aprender sobre la larga vida de las tortugas gigantes, el símbolo insular, son las instalaciones de la Estación Científica Charles Darwin y el Parque Nacional.
Allí existen varios co- rrales que reproducen las condiciones de vida de los tomar fotos de quelonios entre rocas, cactus, arbustos para darles sombra y un pequeño bebedero.
La mayoría de los visitantes que llega pregunta por Jorge. Esta tortuga macho fue la más famosa, pero su popularidad que no la hace feliz, se debe a que fue la última tortuga de su especie que habita en las islas.
El solitario Jorge como la llamaban los visitantes y guardaparques es originario de la isla Pinta y es la prueba de las grandes matanzas de tortugas que practicaron los cazadores y balleneros hace más o menos tres siglos.
Junto al que fué el corral de Jorge está el centro de reproducción de tortugas. En ese lugar se incuban y mantiene a los galápagos bebés hasta que pueden defenderse por sí mismos y se los regresa a su isla de origen.
George muere en el 2012 por xcausas naturales y fue llevado a Nueva York en donde lo embalsamaron, luego permanecio en exibición en el Museo de Historia Natural de esta ciudad hasta Septiembre del 2014
Artesanías
LA VIDA DEL MAR HECHA EN MADERA
Para que quede constancia de que visitó las islas, nada mejor que una figura de un tiburón martillo en su mesa o escritorio.
En Puerto Ayora existen artesanos que reproducen la vida marina en troncos de cedrella, cascarilla, nogal… Con cada trazo de las gubias, la madera cede y paulatinamente aparecen las aletas y la cabeza de un tiburón martillo.
El trabajo es minucioso y empieza con la preparación de la madera durante dos años, con esto se garantiza la duración de las figuras. El precio depende de la calidad de los acabados.
El manjar
EL VIAGRA GALAPAGUEÑO
No tiene disculpa si en su estancia en Puerto Ayora no prueba cebiche de canchalagua, un molusco que vive a poca profundidad en las rocas cercanas a las playas y muelles. Su consistencia es similar a la concha y el pul- po, pero su sabor es mucho más delicado.
Este sencillo plato es recomendado por los isleños por sus propiedades afrodisíacas, por esto lo llaman el «viagra galapagueño». Los testimonios sobre su efectividad son frecuentes, sobre todo en los hombres y en especial en los pescadores. Los restaurantes de las Islas Galápagos son los únicos lugares del país donde se prepara este manjar.
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